De zorg voor de steeds groter wordende groep mensen met een vorm van dementie zal in de toekomst waarschijnlijk nog meer door mantelzorgers moeten worden opgevangen. Uit onderzoek is gebleken dat veel mantelzorgers problemen ervaren bij de ondersteuning van naasten die getroffen zijn met een vorm van dementie. Problemen die ervaren worden in elke fase van de ziekte. 

In het beginstadium hebben mantelzorgers vaak moeite om de gedragsveranderingen van hun naaste met dementie te begrijpen dan wel te accepteren en zien later vaak op tegen opname in een verpleeg- of verzorgingshuis. Daarnaast speelt de wensen om van goede informatie te worden voorzien en de mogelijkheden van professionele zorg in de regio in kaart te brengen. In latere stadia hebben mantelzorgers vaak last van onbegrip in de omgeving en wordt de zorg fysiek en mentaal te zwaar.

Ondersteuning
Het is gebleken dat mantelzorgers van mensen met dementie in alle stadia van het ziekteproces behoefte hebben aan professionele ondersteuning. Bij beginnende dementie zal die steun voor een groot deel uit informatie bestaan over de ziekte en het regionale aanbod. In later stadia zal er ook aandacht moeten zijn voor praktische ondersteuning, zodat mantelzorgers de zorg volhouden en zelf niet in een sociaal isolement terechtkomen. Zorgverleners kunnen hier een belangrijke rol spelen door gedurende het ziekteproces mantelzorgers te coachen en ondersteunen

Zorg voor mensen met dementie blijft zich ontwikkelen als een vak apart. Zorg verlenen aan een dementerende persoon is meer dan alleen hulp bieden. Tussen de meeste verzorgenden en hun cliënten ontstaat na verloop van tijd een hechtere, diepgaande relatie. Het creëren van een optimale driehoeksrelatie tussen cliënt-mantelzorger-zorgverlener met goede afstemming, communicatie en begrip voor elkaar is hierbij essentieel. BTN wil zich graag extra inzetten om de mantelzorger en de zorgverlener nog beter te ondersteunen.

Project Mantelzorg en dementie
BTN vindt het verbinden van de professionele zorg met de informele zorg essentieel. Naast het verder professionaliseren van de zorgverleners, is het zeer wenselijk dat ook de mantelzorgers meer betrokken worden bij het zorgproces en zich gesteund voelen. BTN start daarom met het project ‘Mantelzorg en dementie’. In dit project wordt vooral inzicht gegeven in dementie, worden de ervaringen van de mantelzorger gedeeld met hun zorgverleners en krijgen zorgverleners handvatten om een coachende rol te vervullen.

Bijeenkomsten
In het project worden bijeenkomsten georganiseerd waar zowel mantelzorgers als de zorgverleners, die actief zijn bij hun naaste, aanwezig zijn. Hierdoor kunnen kennis en ervaring uitgewisseld worden en is er een nauwe wisselwerking waardoor de rollen en taken tussen de zorgverleners en mantelzorgers goed afgestemd worden en dit bevordert het begrip en communicatie tussen de partijen. Daarnaast krijgen de zorgverleners handvatten om als coach voor de mantelzorger te kunnen optreden. Deze bijeenkomsten worden gegeven door de heer Bère Miesen, Klinisch psycho(geronto)loog NIP.

Project
Het project, mede gesubsidieerd door het Fonds NutsOhra richt zich op het informeren en coachen van mantelzorgers in aanwezigheid van hun eigen zorgverleners. Aan het project zullen 10 thuiszorgorganisaties, allen leden van BTN, deelnemen. Het project start medio 2013 en heeft een looptijd van één jaar.